Alvine Demanou, AfroFashion Stylist

A Natale, l’azienda ferroviaria francese in cui lavorava mio padre faceva arrivare dei giocattoli, tra cui delle bambole vestite all’ultima moda parigina.
Mia mamma era molto bella ed elegante: insieme a mio papà formavano una coppia di tendenza per l’epoca. Lei era sarta e confezionava per me e le mie sorelle gonne scozzesi a pieghe, salopette con camicette dal colletto claudine, prendendo ispirazione dai cataloghi francesi La Redoute — una sorta di antenato di Amazon. Per lei, mio padre ordinava da Parigi abiti di grande qualità.

Ho trascorso la mia infanzia tra stoffe, riviste di moda francesi e libri.
Con il tempo mi sono resa conto che, tra le mie quattro sorelle, nessuna condivideva questa mia passione. È stato allora che ho capito che quella sarebbe stata la mia strada.

Senza un reale appoggio da parte dei miei genitori — che consideravano la moda un semplice capriccio — ho proseguito i miei studi, laureandomi in Giurisprudenza, ma senza mai perdere di vista quel “filo invisibile”. Così, a 23 anni, dopo la laurea, ho aperto a Douala il mio primo piccolo atelier.

Il fatto che io sia nata Alvine, ma anche Djatsa; che parli Yemba, ma anche francese; che ascolti Makossa, ma anche Beethoven... tutto questo si riflette naturalmente nel mio modo di creare.
Accosto con naturalezza il taffetà o il canvas al bogolan o al ndop, e li propongo sia in un trench coat che in un kaba.
Sono convinta che, a prescindere da come nascano, le contaminazioni culturali rappresentino la ricchezza dell’umanità. Tutte le culture del mondo sono frutto di scambi, incontri e mutazioni costanti. È un ciclo inevitabile — e meraviglioso.

Ho sempre provato un certo pudore nel parlare di me stessa. Non amo la competizione: mi esprimo, e poi lascio che accada ciò che deve accadere.

Nel 2006 ho ricevuto il Premio Nord Est Aperto per “aver saputo integrarmi nel Veneto con operosità”.
Nel 2011, ai Tropics Awards di Johannesburg, sono stata premiata come miglior accessorista per le borse Miriam Makeba e Katoucha.
Nel 2019 sono entrata a far parte dei 500 African Doers di Johannesburg.

Tengo molto anche a ricordare le due sfilate che ho organizzato con l’Ambasciata d’Italia in Camerun: una presso il loro stand alla fiera Promote, e un’altra durante la Festa della Repubblica, alla presenza del Ministro degli Esteri dell’epoca, Giglio (2016-2017).

Afro Fashion Week Milan è un trampolino di lancio per designer emergenti, un palcoscenico per l’innovazione e un crocevia di culture. Crea opportunità per far emergere e celebrare la diversità nel mondo della moda.
Entrarvi significa appartenere a una comunità che valorizza i profili “non visti”, provenienti da ogni parte del mondo, offrendo loro una piattaforma internazionale dove esprimere la propria value proposition.

Da quasi quattro decenni ho scelto di mettere l’uomo e la natura al centro della mia attività.
Collaboro con artigiani — che considero i veri creatori, anche se spesso trascurati — e utilizzo solo materiali naturali e genuini.
Lavoro con aziende che condividono la mia stessa visione, fondata sul rispetto dell’ambiente e della dignità umana.

La Maison è per me un luogo astratto, ma caldo e generoso.
Un luogo che vorrei diventasse sempre più ampio, capace di accogliere chiunque abbia a cuore, nel grande o nel piccolo, la salvaguardia del nostro pianeta, unico dono prezioso e pulsante di vita del nostro sistema solare.

Credo che la luce interiore sia quella che poi irradia all’esterno, e che io cerco solo di sublimare attraverso le mie creazioni.

Chi sente dentro di sé quella chiamata deve intraprendere un percorso formativo mirato, per scoprire e valorizzare i propri punti di forza.
Serve lavorare molto su di sé, ma anche aprirsi agli altri: leggere, viaggiare, guardare film.
La multiculturalità è una fonte inesauribile di ispirazione e ricchezza.

Lo state già facendo.
Vi sono profondamente grata per l’interesse e per la volontà di creare connessioni con le realtà del territorio.
Credo molto in questo percorso condiviso: sono certa che porterà frutti sorprendenti, per tutti noi.